XTRATUF® TREKS AU-DELÀ

Amoureux de l'eau et grimpeur depuis toujours, Noah Kane s'est poussé plus fort et plus loin pour atteindre de nouveaux sommets lorsqu'il a tenté l'ascension d'El Toro, dans le nord du Mexique. Découvrez comment il a relevé le défi le plus difficile de sa vie.

Cette photo a été prise à 3h26 du matin par une matinée calme et tranquille dans le désert du nord du Mexique. Jaidon et moi sommes sur le point de nous lancer dans l'escalade la plus grande et la plus difficile que nous ayons jamais tentée. L'idée est de terminer l'ascension en une journée, mais nous avons 2 300 pieds de roche verticale entre nous et le sommet, ce qui explique pourquoi nous nous levons si tôt. Ce que j'aime dans les grandes aventures d'escalade comme celle-ci, c'est que malgré toutes nos émotions individuelles de doute et de peur, nous ressentons une force partagée ; peu importe ce à quoi nous serons confrontés là-bas, nous y ferons face ensemble. 

Jaidon et moi faisons du stop depuis la ville d'Hidalgo jusqu'à notre casita El Toro 

Le Toro. Vous pourriez qualifier cela d’impressionnant, de saisissant ou même de beau, mais vous devez l’admettre ; vous ne qualifieriez jamais cela de «facile» - rien à El Toro ne semble amical ou relaxant. Je n'ai jamais été aussi intimidé par un morceau de rocher. El Toro et les montagnes environnantes forment ici une enceinte dont le lit de la rivière est le seul accès plat à l'entrée et à la sortie. Cet anneau de montagnes constitue une clôture naturelle parfaite et c'est ce qui a donné à cette zone d'escalade de renommée mondiale son nom : « El Potrero Chico », ou « Le Petit Corral ».

(Notre équipe de gauche à droite) Mel, Noah, Jaidon, Aidan, Raleigh et Roo

Mon partenaire d'escalade de longue date, Jaidon, et moi sommes venus ici avec l'objectif de gravir une voie massive et intimidante appelée Time Wave Zero. Il s'agit d'une ascension boulonnée de 2 300 pieds avec un niveau de difficulté de 5,12a (très difficile), et c'est la deuxième plus longue ascension sportive en Amérique du Nord. La simple pensée de l’ascension fait transpirer mes paumes depuis des semaines.  

La ligne approximative de Time Wave Zero à l'arrière d'El Toro

Jaidon et moi atteignons le sommet de la flèche à droite. L'idée était d'arriver au sommet pour le coucher du soleil. Garçon, ça s'est bien passé.

Après une semaine passée à nous battre sur des routes difficiles, à avoir des équipements de manutention effrayés à des centaines de pieds de hauteur et à escalader des flèches sommaires dans l'obscurité avec un vent violent essayant de nous faire tomber, nous nous sentions enfin prêts à gravir Time Wave Zero.

Nous nous sommes réveillés à 2 heures du matin pour démarrer le plus tôt possible. La veille au soir, nous avons même préparé des bols de céréales et des tasses de café à consommer dès notre réveil. Le café avait à la fois pour fonction de nous réveiller et de faire bouger les choses afin que, espérons-le, nous n'ayons pas à nous soucier de… certains aspects de la biologie sur le mur.

Organiser notre équipement au clair de lune à la base de Time Wave Zero

Nous avons réalisé un temps incroyable en première mi-temps ; atteindre le sommet du terrain 12, une étape à mi-chemin avec un grand rebord confortable, en cinq heures environ. C'est sur ce rebord que les choses ont commencé à s'effondrer. Pour Jaidon, le café n’a pas fonctionné aussi bien que nous l’espérions. Il me sera toujours redevable d'avoir eu la prévoyance la veille de dire « peut-être qu'apportons ce sac de tortillas… juste au cas où ».

Le moment où les choses ont commencé à s'effondrer sur le rebord du terrain 12

Après ce petit ralentissement, nous avons levé les yeux vers l’immense mur de tête au-dessus de nous. Ces 1000 pieds d'escalade restants ont constitué l'escalade la plus difficile et la plus verticale de la route, et nous avons tout gravi sous le soleil brûlant.  

Pitch 15 ou quelque chose comme ça…

L'escalade difficile s'est transformée en une escalade plus difficile à mesure que nous progressions lentement. Vers 15h30, nous atteignons le début de la longueur la plus difficile, à 100 pieds sous le sommet. À ce stade, j’avais perdu tout semblant de positivité. Il ne nous restait presque plus d'eau, je me sentais déshydraté et brûlé par le soleil, et j'étais sur le point de tenter l'une des ascensions les plus difficiles que j'aie jamais gravies. Il n’y avait qu’une seule émotion qui allait me mener au sommet de cette montagne : la colère.

L'escalade est devenue très difficile et je suis tombé plusieurs fois sur un mouvement délicat. À ce stade, tout ce qui m'intéressait était d'atteindre le sommet, alors j'ai tiré sur des boulons étroitement placés à travers la section la plus dure de 10 pieds. Lorsque les boulons sont devenus plus espacés, j'ai crié avec puissance à travers des mouvements en surplomb délicats jusqu'à ce que je gagne enfin un terrain plus facile. Toute la journée, je m'étais demandé si ce pitch allait nous arrêter, mais à ce moment-là, quand j'ai atteint les ancres supérieures, j'ai su que nous avions réussi.

Mon point de vue sur l'ascension du terrain le plus dur, là-haut

Dès que nous sommes arrivés au sommet, j'ai sorti mon appareil photo pour prendre une photo de Jaidon ; Je n'ai jamais vu ce type paraître pire.

Jaidon après avoir gravi le terrain le plus dur

Après un certain temps de repos et de collations, il a commencé à se sentir mieux. Cette montée nous avait vraiment poussé à bout, mais voilà, nous l'avions fait.

Les véritables émotions pour moi sont venues lorsque nous nous sommes approchés du sol après quatre heures de descente en rappel dans la nuit. Sachant que nous avions réussi à descendre en toute sécurité, je pouvais enfin me détendre et apprécier la nature monumentale de ce que nous venions d'accomplir.

Mes pieds voulaient mourir après avoir été enfermés dans du caoutchouc serré pendant 18 heures. Je sais que vous lisez ceci sur le site Xtratuf et vous pensez peut-être que je suis obligé de le dire, mais en réalité, j'avais l'impression que j'aurais pu jouir grâce au soulagement que j'ai ressenti en remettant mes bottes de pont en bas. Nous avons correctement jeté le « sac de tortilla » de Jaidon et sommes retournés à notre casita vers 22h30 où nous nous sommes couchés presque instantanément pour une de ces nuits de sommeil profondes et sans rêves.

Moi et Jaidon le matin après avoir gravi Time Wave Zero

C’est une réalisation dont je serai toujours fier. Pour nous, deux grands et dégingandés qui collaborons et travaillons ensemble depuis plus de 6 ans maintenant, et qui avons commencé à grimper ensemble, c'était vraiment spécial de partager ce moment.

Moi et Jaidon au sommet de Time Wave Zero