Rencontrez le surfeur et skateur d'Alaska, Charles Skultka, Jr.
Pêcheur, éducateur, paddle boarder et skateboarder de longue date en Alaska, Charles compte sur les bottes XTRATUF pour chaque saison et chaque activité.
Le parcours de Charlie Skultka dans le monde du surf est étroitement lié à son identité et au caractère unique de sa ville natale. Le catalyseur de cette passion de toute une vie fut un longboard Tiki des années 1960, chargé de décennies de végétation marine, qu'il a découvert et réparé. Cet événement a marqué le début d'un voyage de trois décennies qui a harmonieusement combiné ses rôles d'éducateur et de passionné de surf, tout en intégrant la culture Tlingit et Haida à la technologie et aux universitaires contemporains.
Au-delà de la salle de classe, le dévouement de Charlie pour l'éducation transparaît dans divers engagements communautaires. Il a dirigé des clubs de skate pour les collégiens, a appris aux enfants à construire des planches de surf en bois et a éduqué de nombreuses personnes sur le design de la côte nord-ouest du Pacifique, laissant un impact durable sur de nombreux étudiants. Malgré de nombreuses distinctions et honneurs, Charlie reste terre-à-terre, facilement reconnaissable en train de patiner en ville ou de scruter l'horizon à la recherche de la prochaine vague.
La transformation de Charlie, d'un jeune pêcheur à un éducateur et surfeur respecté
est une histoire de passion et de lien profond avec ses racines. « J’ai passé la majeure partie de ma vie ici, à flâner, à pêcher, j’ai commencé ma vie comme pêcheur, je me suis lancé dans la construction de bateaux pendant un certain temps, et maintenant j’enseigne » , explique-t-il, soulignant un rythme de vie dicté par l’océan et les besoins de sa communauté.
Le surf occupe une place particulière dans la vie de Charlie, transcendant les limites du sport pour devenir une source de stabilité et d'ancrage. Son bref séjour en Californie pendant son enfance lui a fait découvrir le skateboard, un passe-temps qui l'a marqué comme un paria à son retour en Alaska. Néanmoins, son intérêt pour le surf a persisté, alimenté par des aperçus d'autres surfeurs en secret et ses propres rencontres avec ce sport à la télévision. La découverte du longboard a été un moment charnière, l'aidant à renouer avec ses racines alaskiennes et le sauvant de plus d'une façon.
Charlie accepte les défis posés par le climat et les eaux imprévisibles de l'Alaska, trouvant réconfort et force dans ses interactions avec l'océan. « J'avais l'habitude de passer plus de temps dans et sur l'eau que la plupart des gens en ville » , remarque-t-il, mettant en valeur son lien profond avec la nature.
Son influence s’étend au-delà du surf, car il intègre son amour pour l’océan, son héritage culturel et sa passion pour l’enseignement. « En tant qu’enseignant au sein de la communauté, j’aime beaucoup l’idée de voir nos œuvres sur différents supports… » , explique Charlie, mettant en avant son approche innovante de l’éducation et son engagement à préserver et à célébrer le riche patrimoine de sa communauté.
La philosophie d'enseignement de Charlie va au-delà de la simple préservation du passé ; il s'agit d'avoir un impact significatif sur la vie de ses élèves. « J'ai grandi en faisant cela et j'aime partager ces expériences avec les enfants. Cela les aide à grandir » , souligne-t-il, soulignant le pouvoir transformateur de l'éducation et de l'apprentissage expérientiel.
En fin de compte, l'histoire de Charlie est un hommage sincère à Sitka, au surf et à l'art d'enseigner. Sa vie, enrichie par les vagues, sa communauté et son héritage, illustre le pouvoir de la passion et le potentiel transformateur de la connexion avec le monde naturel. « Je ne peux aller nulle part dans le monde sans le comparer à cet endroit. Et nos cultures sont toutes vivantes et bien portantes autour de nous » , conclut-il, capturant l'essence de son lien avec Sitka et son dévouement à la préservation de sa culture unique.
« Pour moi, l'Alaska, c'est chez moi. Je ne sais pas comment le dire autrement. C'est chez moi et j'ai passé presque toute ma vie à essayer de comparer d'autres endroits avec lui. Sitka est un endroit vraiment unique. Il abrite de nombreuses cultures différentes et de nombreuses activités uniques. » — Charles Skultka, Jr.